Babacar Mbaye Ndaak : le Sénégal perd un gardien de la tradition orale
Le monde de la culture sénégalaise est en deuil. Le professeur Babacar Mbaye Ndaak, figure emblématique de la tradition orale et des arts oratoires, est décédé dans la nuit du 26 au 27 juillet 2026 à Dakar. Fondateur de l’Association des conteurs du Sénégal « Leeboon ci Leer », il laisse un héritage exceptionnel consacré à la préservation et à la transmission du patrimoine oral sénégalais.
Le Sénégal rend hommage à un maître de la parole
La disparition du professeur Babacar Mbaye Ndaak marque une perte immense pour la culture sénégalaise. Considéré comme l’un des plus grands défenseurs de la tradition orale, il a consacré sa vie à transmettre les récits, les valeurs et les savoirs hérités des anciens.
Pendant plusieurs décennies, il a œuvré pour préserver un patrimoine immatériel essentiel à l’identité culturelle du Sénégal. Ainsi, son engagement a permis de faire connaître l’art du conte bien au-delà des frontières nationales.
Un pionnier de la sauvegarde du patrimoine oral
Président fondateur de l’Association des conteurs du Sénégal, baptisée « Leeboon ci Leer », Babacar Mbaye Ndaak était reconnu comme le « Maître de la Parole ».
À travers cette structure, il a contribué à promouvoir le conte comme un véritable outil d’éducation, de transmission et de cohésion sociale. De plus, il a accompagné de nombreux conteurs dans la valorisation de leur art.
Son travail a largement participé à la reconnaissance de la tradition orale comme un patrimoine culturel vivant.
Un hommage émouvant de Dr Massamba Gueye
L’annonce de son décès a été faite par Dr Massamba Gueye, responsable de Kër Leyti.
Très ému, il a salué la mémoire d’un homme qui fut à la fois un mentor, un grand frère et une source d’inspiration.
« Il était un mentor, un grand frère et une véritable boussole pour tous ceux qui œuvrent à la promotion des arts oratoires. »
Cet hommage témoigne de l’influence profonde que Babacar Mbaye Ndaak exerçait sur les acteurs de la culture et de la transmission.
Une vie consacrée au conte et à la transmission
Né à Ngourane, dans l’ancien Kajoor, Babacar Mbaye Ndaak est issu d’une famille de traditionnistes. Petit-fils et fils de griots wolof, il grandit dans un univers où la parole occupe une place centrale.
Par la suite, il s’installe à Dakar et devient professeur d’histoire-géographie. Cependant, sa passion pour les récits traditionnels oriente progressivement toute sa carrière.
Pendant des années, il parcourt le Sénégal afin de recueillir les histoires des anciens. Ensuite, il transmet ces récits à ses élèves grâce à un circuit pédagogique annuel.
Peu à peu, cette mission dépasse le cadre national. Il porte la tradition orale sénégalaise dans plusieurs pays d’Afrique et à travers le monde.
Il aimait rappeler que son travail s’adressait « à tous ceux en qui il est resté un coin d’enfance ».
Une figure incontournable de la télévision et de la littérature
L’engagement de Babacar Mbaye Ndaak ne se limitait pas au conte.
Pendant 19 ans, il anime l’émission jeunesse Kott Kotti sur la RTS. Grâce à ce programme, plusieurs générations d’enfants découvrent les richesses de la tradition orale sénégalaise.
Par ailleurs, il publie de nombreux recueils de poésie, de récits et d’élégies, parmi lesquels Sooroor, Boroom Ndeer et Wax Sa Wax.
En 2018, son parcours est récompensé par le Prix Birago Diop du conte, décerné par l’Association des écrivains du Sénégal.
Un héritage culturel qui traversera les générations
L’œuvre de Babacar Mbaye Ndaak dépasse largement son parcours personnel.
En effet, il a formé plusieurs générations de conteurs, de comédiens, d’enseignants et de communicateurs. De plus, il a accompagné de nombreux artistes dans leur évolution professionnelle.
Son engagement a contribué à préserver un patrimoine immatériel essentiel. Il a également renforcé la place du conte dans les politiques de valorisation culturelle.
Aujourd’hui, son héritage continue d’inspirer celles et ceux qui défendent les langues nationales, les traditions et la mémoire collective.
Ce qu’il faut retenir
Avec la disparition du professeur Babacar Mbaye Ndaak, le Sénégal perd l’un des plus grands gardiens de sa tradition orale. Toutefois, son œuvre continuera de vivre à travers les conteurs, les artistes et les milliers d’élèves qu’il a formés.
Son engagement rappelle que le conte ne relève pas seulement du divertissement. Il constitue également un outil de transmission, d’éducation et de préservation de l’identité culturelle. Ainsi, son héritage demeurera une référence pour les générations futures.